观擂子 忆往事

                                                         观擂子 忆往事

                                                              王志金

罗是我原单位的同事，在一起摸爬滚打了二十年，相处甚笃。单位改制后，又各自创业，现在也都退休了。都成了闲人，因而经常相聚，罗最近换了部新车，邀请我一起出去溜溜，定好日期，便各自带上老伴，一行四人，精神抖擞地跨过汉江大桥，一路向西，西边的谷城县地广山多，景色也佳，是周边游玩的一个好去处。我们顺路游玩了汉江湿地公园的一角，便来到樱花山庄，樱花早已开过，山庄寂静而安祥，没有了那种人声鼎沸的喧哗热闹。但各种旅游标记，宣传装饰依然醒目突出。整洁的村庄几乎见不到人，偶尔见到一个，也是在家看门的老人，很多房子都是关着门窗，显示主人家已经很久没在这是居住了。在南河风景区，我们驻车上船，游船在“小三峡”的高峡平湖上慢速航行，两岸群山弯弯绕绕，湖面号称有九曲十八弯。当天风日晴淑，云雾不生，满目都是绿色的画面，山是翠中带绿，水是蓝中含绿。即便是两岸陡峭的崖石，也要在裂缝中伸出一丛绿来，真是“一峡绿水将绿绕，两山排闼送青来”，恍若世外桃源，只有在山水连接处，水涨水落间，山才裸露着嶙嶙岩石，树也裸露着爪状的树根，在两岸青山的护送下，我们在龙滩村靠岸下船，去参观下一个景点：农家博物馆。

博物馆是一个独门院落，背山临水，房屋已经建好，内部的装饰正在进行中，墙上新绘的农耕文化的图画，淡雅朴实。没有人引领和介绍，我们便自由地在尚未完全就绪的房间观赏。展品是农耕用具中保存下来的真实农具。有梨，耙，播种器具，石磨，石磙，风车，织布机，蓑衣，木屐，草鞋等生产生活用具，虽然没有标识牌，我们也都能识别，但房子中间摆放着一个桶形的竹木器具，生平还是第一次见到，不免有些好奇。幸好同行中，有一对当地的退休夫妻，他们主动介绍说：这是一种稻谷脱壳产生稻米的工具，叫擂子，擂子和磨盘相似，由上扇和下扇两部分组成，上层的底部和下层的顶部都有规则的齿槽分区，便于稻谷在旋转中流出。齿槽是用青杠木条和斑竹片相嵌而成。我顺手抬起两侧的耳子，果然是上下分开的，盘面布满齿槽，听着同行的介绍，使我这个来自江南稻米之乡，楠竹之乡的人，有一种北看南景的惊奇和意外。

老家在江南，山上有竹子，田里种水稻。大米就是主粮。但这种加工稻米的擂子，在老家我却没有见过，不免使人唏嘘。早期老家的稻谷脱壳加工用的是“舂米”的方法。在我幼小的时侯，老家就有一间专用的舂米房，前后是敞开的，左右是山墙，亲房叔伯几家合用，地面上埋着一个石臼，后面立着木架，安装着一个带木椎头的杠木，木椎头便在人们脚板的踏放之间，抬起落下，砸打在石臼里的稻谷上，老家称之为“打米”，以致后来的机械碾米也一律称为“打米”，石臼里的稻谷在木椎的冲击下，不断沿石壁面上升，又跌落下去。如此往复，实现了稻谷的自动翻转，直到稻谷壳在屡次的砸打之下裂开脱落。

同行见我意犹未尽，便继续介绍说：擂子擂出来的米是粗糙的，称为“糙米”，米粒上还带着壳衣，糙米中含有丰富的蛋白质，脂肪和纤维素，更有益于胃肠蠕动，降低胆固醇，是最好的生态大米，只是口感不好，饭粒显得粗硬，色相也不佳。听到这里，我便把擂米和舂米作了一个比较，舂米虽说也是糙米，舂米可随意延长舂米时间，米质到底还是比擂米要精制些，祖先当然不知道哪种米更有营养，口感便是他们的选择。在科学发达的今天，我们早已知道糙米比精米的营养更全面，更有益于身体健康。可依旧不能阻挡人们追求口感的热情。大米是越来越精美诱人了，但去掉的恰恰是最有益于人体健康的那部分，人们对口味口感的追求已到了精益求精的地步，也就只能跟着感觉走了。

舂米虽然便捷，不受限制，但效率低，耗费了村里老人和妇女的大量时间，他们是这项劳动的主力军。人们在不断探索着改变这种劳作的方式和方法，六十年代初，我们大队就在黑桥畈创建了一个水力粮食加工厂，加工厂建在黑桥畈的南面，在加工厂上游两公里的山脚下，有一座涌泉，季节性地向外涌出泉水，汨汨的泉水形成了一条小河，泉水的出口高于畈中间的河道，利用这个高度差，人们便在这个合适的位置盖起了厂房，安装了水轮机，用水渠把泉水引到水轮机入口，水轮机便在水力推动下转动起来。

在我小的时候，听说大队有了打米加工厂，便嚷着要父母在打米的时候，带我去看，大米加工厂离我们家有五六公时远，要向南走过长长的垄道，左边是山脚下的小溪，右边是一层一层向下延伸的梯田，走出垄道，再在畈道上左转，要跨过畈中河道上的木桥，桥面分南北两段，河中间用三个木柱作桥墩支撑着，人在桥上，挑着重担，晃晃悠悠的，只能碎步行走，不然便抖得走不了，过了桥走上一小段，大队加工厂就到了。

见我们来了，打米师傅便引导父亲把稻谷倒入一台机器的大斗内，把空箩筐摆在前面一个突出的方形出口下面，安置妥当后，师傅走到墙跟处，转动一个圆盘，挡水的木板便徐徐上升，水渠里的水象等急了似的，争先恐后地从闸板底下涌入，欢快地在引水槽内奔腾，冲入到水轮机的竖孔中，竖孔的上部有一个大的圆盘，套着长而宽的皮带，连接在放入稻谷的机器上，两台机器的转向不同，水轮机是水平转动，碾米机是横着上下转动，长长的宽皮带便在中间扭转着适应不同的转向。起动初始，能看到皮带的连接线和铆钉在一上一下，一左一右的快速穿梭翻转，瞬间便看不清了，只有明暗的光影在眼前一闪一闪的，皮带也抖动起来，传出两片皮带清晰的“拍 拍”的击打声，越来越急促，这时，师傅才走到碾米机傍，抽开大斗下面的闸片，随后抽开出口的闸片，方形出口便急速蹦出温热滑润的白色米粒，稻谷碎壳则从后面的敞口溢出来，洒落在地面。

挑着沉重的担子，在来回的路上，父母总要在中途歇歇脚，松松肩，这时的父亲便抽出随身携带的毛巾，擦着满头的汗水，再吸一根自卷的喇叭筒。母亲则会用袖子或扯起衣衫的下摆，低着头擦去脸上的汗水。跟着歇脚的我，这时最期盼的就是能在家门口打米就好了。父母也不用这么辛苦劳累。泉水有季节性，没水的时候大家也只能干着急。尝到了机器碾米的好处，大家再也不愿意回到舂米房了。根据社员意见，生产队便决定购买柴油机，成产队办加工厂。

当时村里的对外通道就是我们打米走的那条垄道，垄道是石砌的，兼作田埂和溪堤，垄道两侧的石缝里顽强地生长着杂草和灌木丛，占据着垄道两侧，平时可供一人通行，两人相遇则需礼让着侧身而过，要把笨重的柴油机抬到村里，也只能走这条垄道。村里派了四个强壮的劳力，抬着这个乌油油的铁疙瘩，颤笃笃地在这狭窄的垄道上移动着，机器的上部横着一个油箱，直竖着一个生有铁锈的烟囱，侧面有一人巨大的飞轮（皮带轮），既大又厚，前面还伴生着一个小飞轮。他们喊着号子，一步一步坚实地朝前迈着，用力时，浑身肌肉饱绽，筋脉凸起，象希腊的雕塑，黝黑的皮肤上泌出粒粒汗珠，象珍珠一样闪亮。

试车的那天，全村的人像蜂群一样聚集在加工厂外面，如参加一场盛大的婚礼。只见雪哥把一个摇臂类的铁棍插入机器的小圆孔内，用力摇了几圈，机器便抖动起来，上部的铁管便冒出黑烟，象一个负重的老人，张口喘着粗气，黑色的油烟弥漫在屋顶，屋子里充盈着刺鼻的柴油味，开始打米了，加大了油门的柴油机，烟囱时不时蹦出火星，甚至窜出火苗来，烟囱被烧烤得泛红。机器发出震耳欲聋的爆裂声。人们只能在大声说话的同时，再比划着手势，机器的大小飞轮在高速运转，小轮子上套着皮带，大轮则在空转着，一会儿，白花花的大米就从碾米机前出口中喷射出来，人们喜盈盈的，黑红的脸上笑开了花。我却在一旁纳闷，那个大轮子，没有丝毫的用处，白白在那里空转，还不如不要它，也能减轻点机器重量。

后来，国家恢复了高考，我也离开了这个缓慢变化着的村庄，（这个时候，我已知道柴油机的飞轮（皮带盘）为什么要做那么大，那么厚了）。在我离开家乡之后，家乡的变化明显加快了，首先是田地被分到了各家各户，当年大家就有了余粮，主粮大米也充足了。后来村里也通了电。再往后两相电换成了三相电，冒黑烟的柴油机也被悄无声响的电动机所取代，乡村公路也修到了村口，原来窄窄的垄道，早已没有人走了，失去了路的功能，仍就是一条长长的溪堤。

如今当我们拿起手机，点着网购，点着外卖，享受着快速便捷的生活便利时，我的脑海中便不时浮现出我们的父辈，曾经的种种奋斗与努力，而今天的现实早已超越了他们当时的想象，对于几十年以后的生活场景，肯怕也不是我们现在能完全想象得出来的。

如今这个我从未见过的“擂子”，又打开了我回忆的大门，，，，，，

                 二0二二年六月端午节