手擀面

小时候，家里种了十四五亩地，由于父亲长年在外地工作，这些田地全靠母亲一人操劳。身为长子的我，七八岁就开始承担起为家人做饭的任务，其中手擀面最让我记忆深刻。 因为当时身材既小又矮，案板高够不着，每次手擀面时只能将双脚踩在板凳上。

在我的记忆里，手擀面的确比其它机制面好吃，尤其是芝麻叶手擀面，闻着一股子天然的芝麻香味，使人百吃不厌、口齿芬芳。但是，要想做出地道的手擀面来，却并不是件容易的事。首先要调制好和面水，其次得揉出有筋骨的面团，两者缺一不可。我刚开始做手擀面时，因为撑握不好要领，擀出的面条，要么一下锅就变成面坨坨，要么一煮就成了面糊糊。为此，哭过鼻子，伤过心。最后，还是在奶奶的亲手指点下才把握住诀窍，擀出的面达到，从锅里串一筷子上来能装满满一碗。于是，转脸又让我破涕而笑。 

俗话说，盐是面之骨。要想让手擀面吃起来有筋骨，事先得在和面水里加一小勺盐，直到面团被揉碾的韧性十足方可开擀。切好面条后，需要及时均匀地撒上一层面粉，以防面条在下锅前粘连在一起。这时手擀面才算大功告成。 

事隔三十几年，期间我再没有手擀过面。主要是因为时代发展得太快。市场上各种机制面琳琅满目，刀削面、龙须面、宽面、窄面、薄面、厚面等等形状的面应有尽有，已经勿需人们再费时费力地去手擀面了。

可是，近来我又开始做起手擀面。不是说我非要吃手擀面，而是跟岳母来我家生活有关。提起岳母，可是一位历经苍桑的老人。岳母52岁时守寡，岳父生前因长期抱病在身，上不了地，干不了体力活，膝下六个女儿可以毫不夸张地说，是由岳母一手拉扯成人的。如今年过八旬的岳母，本该颐享天年，却不幸患上脑中风，尽管抢救及时，还是落下行动不便的后遗症。

六个女儿为了能够个个尽到孝心，一致决定，每家每年轮流伺候两个月。一来让老人彻底摆脱空巢独居的生活；二来也不会因为老人在一家住得太久而心生厌烦情绪。岳母牙齿早已脱落的不成样子，稍微硬一点的食物早已嚼不动，又不能一日三餐尽熬粥吃。听岳母说她欢喜吃手擀面，妻的手腕早些年受过伤出不得力，手擀面的活，自然就落到我身上。也许因为年少时有过一段手擀面的经历，一操起面杖，很快就得心应手。为了能让岳母吃到柔软的面，我尽量将面和的瓤一些，面片擀的薄一点，面条切的细细的。望着岳母津津有味地吃到我亲手做的手擀面，内心跟喝过蜜汁一样甜。 

（作者：陈清洪 · 老河口）