香嫂，我欠你一束百合花

上

你有情人吗？你肯定说，没有！我就可以告诉你，你没用，连一个情人也没有。或许你虚伪或胆怯，不敢或不愿说出口。

我有情人，我敢骄傲地告诉你。不过，我也是第一次，更是第一次用书面的形式作以肯定。

我的情人是我远房的嫂子，叫桂香，我叫她“香嫂”。嫂子给小叔子当情人，并不奇怪，这在农村是再也普遍不过了。因为嫂子对小叔子那份疼爱，是很自然的。小叔子对嫂子那份敬爱，由衷而生。

嫂子不满十七岁就嫁给我哥进馗了，那时的年龄不像现在管控的这么规范，只需生产队开个证明，可大可小，伸缩性很强。进馗已经三十五岁，将近大嫂子一半，村里人都说，桂香嫁给进馗，简直是“尽亏（进馗）”，亏大了。

进馗很穷也很懒，不会心疼人，更谈不上智商情商，只能说是个男人罢了。桂香漂亮有文化，还是一个初中生。桂香命苦，很早就没了母亲，跟着老爹长大。老爹是个烟鬼，患有肺结核。桂香嫁给馗哥第四年，老爹就死了。桂香没了娘屋人，就没有了退路。馗哥打她骂她，满肚子委屈没处诉说，满眼泪水只好往肚子的咽。

桂香嫂子真香，是我在一个放学的午后发现的。

我们那时读书不像现在孩子这么专业。我们读书是业余，比如天不亮就得起床到山上砍一捆柴回家，然后才背着书包去上学。放学后，又到山上砍捆柴拖回家，至于天黑多久回家，那就看你急性不急性。我比其他的小伙伴却多了一份差事，那就是放羊子。我早上砍罢柴，上学时，还把羊绳拴在裤腰带上，羊子跟在我屁股后面。我在学校后面的山坡上，找一处低矮枝繁叶茂的灌木，或是旺盛的草地，把羊绳系紧。放学后，又将羊绳栓在裤腰上带回家，有饭就吃，没饭又带着羊上山，既放羊又砍柴。

我总结我的童年，是一个“满分”的放羊娃，至于读书，那完全是附带。

我和往常一样，把羊置于山坡上，爬上高高的松树砍伐枝子，树枝一断，整个松树重量失去平衡，摇摇晃晃，我一不小心从树上摔落下来，在接触地面时那一瞬间，感觉大脑昏疼昏疼地，想挣开眼睛怎么也睁不开，想喊出话，怎么也喊不出来。我还有点意识，心想，我就这样死掉了。要是死掉，羊子跑掉咋办？爹妈到哪里去寻找？我砍下的树枝子，别人会拖跑......

我无力动弹，躺在地上。

夏日的阳光，威力无穷，晒地我浑身是汗，眼皮像用五彩线缝在一起。隐隐约约听见有人喊我的名字：“潮娃弟，潮娃弟！”我终于在呼唤中醒来，看见桂香嫂子单跪在我身旁，拍打我的脸庞，摇晃我的身子。我一下子站了起来，喊了一声“嫂子”。桂香嫂子说把她吓了一大跳。她问我晓得昏迷了多长时间？我说不晓得，她说有个把小时，我说好像没多大一会儿啊！

嫂子怕我晒着，就用她的衬衣遮挡毒日，只身穿着胸衣。也许是急，或是太累，她的额上脸上身上全是汗水。我看见嫂子一身白皙的肌肤，像浸泡在泉水里米粉，柔滑细嫩，一针就能挑破。她见我醒来，捡起衬衣，双手捏着上肩，旋尔披在身上，像美丽的锦鸡着地时收起五彩羽翼。

就在嫂子披衣的一瞬间，我闻到了百合花那种淡淡的香味，丝丝缕缕，不绝于鼻。

嫂子叫我把羊子牵回家，柴，她给我带回家！

我站在那里一动不动。

嫂子说我命大，今天算是又捡了一条命。

我的嘴巴像是没有闸门，张口说道：“嫂子，你好香！”

哪儿好香？嫂子问。

你身上，我说。

嫂子一听，粲然一笑说：“你那狗鼻子，汗臭味儿！”

我一直站在那里，心悸未定。看见嫂子麻利地将青蒿收拢，牢牢地处成两捆，把尖担猛地杀进一捆，蹲下身掘起，借力杀进另一捆，憋足一口气站起来，用一只脚勾起松树枝，搭在蒿捆上，迈动双脚对我说，你不走，我先走了。

打那以后，我的鼻前总是萦绕着嫂子身上那股百合花缕缕的淡淡的香味。

我不知是感激嫂子的救命之恩，还是对她身上那股特异的香味发生兴趣，总是有意无意地想接近嫂子，感受一丝鼻息。

嫂子离我家不远，她在白屋场，我在老屋场，相间大约五百米，中间隔一条大路，大路旁有一条潺潺的小溪，小溪边有棵硕大的核桃树和硕大的枣子树。

我们两个屋场的人，都会到小溪边洗菜洗衣服，或是在树下歇阴纳凉。嫂子更是离不开这个地方。我见嫂子来到小溪旁，想去感受那一缕香味，假装提水、洗菜、洗衣服。我感觉最美的事，就是能常常接近嫂子。

嫂子的肌肤那样细嫩，也让我感到十分的念想，但要再想目睹一眼，是绝对没有机会的。

我就想了一个法子，闹着妈给我打米粉吃。妈把米粉打好，浸泡在水里，我总是用筷子在米粉上轻轻地点点，用力不敢过重，要是弄破了，就等于伤害了嫂子的肌肤，那样，嫂子会疼痛的。

不知道是喜欢嫂子那种香味，还是有报恩之心，便有了小小的举动。小溪旁的枣子还没熟，我就爬上树摘上一些，悄悄地送给嫂子。核桃还没熟，我也爬上树摘上一些，悄悄地送给嫂子。还有村里那些柿子、梨子没有熟，我也爬上树摘上一些，悄悄地送给嫂子。我没看见嫂子吃我送给她果子的样子，也不知道她吃我送给她果子的心里是啥滋味。反正，我觉得，嫂子是最幸福的人，她是我们村最早吃到新鲜果子的人。

嫂子是个苦命的人，但从没听嫂子说一个“苦”字。她的脸上总是带着笑意，那种笑意，不是扬长无道的哈哈哈大笑，也不是那种故作忸怩的抿嘴嗤息。不管用哪种眼光去打量，她的笑，给人的感觉，就像掠过树叶的丝丝清风。

我的哥哥进馗是个不会心疼女人的男人，用我爹的话评价他，是一个只顾自己，二球吧唧的人。

我说嫂子命苦，真是苦。

她有三个孩子，老大是男孩，我喊侄子，小名叫蛐蛐。蛐蛐出生那天，嫂子还在地里插秧。左邻右舍都劝进馗不让她下地，进馗不坑不嗯。晚上收工后，嫂子发动了，几天生不下来，都给进馗说，赶快送卫生院，一直拖到第三天，在我爹妈的督催下，进馗才将嫂子送到卫生院。医生说进馗真是二球吧唧。蛐蛐取下来，憋得脸色青紫，算是保了一条命，嫂子大难没死。而蛐蛐因为难产或是脑袋积水，得了脑瘫，以致不能自理，全靠嫂子照顾。嫂子成了蛐蛐一生的拐杖。

我们这里乡下坐月子必备糟子，就是甜饭。里面放置红糖、荆条籽，有活血除风功效。嫂子生第二胎时，妈早早就把糟子做好了。糟子放在灶台里面锅里，妈说是送给嫂子的，我虽嘴馋，但从来没偷吃一口。爹说糟子做好了，问妈咋不早点送过去？妈说进馗那个嘴巴骨，送过去哪有桂香坐月子吃的？

嫂子生产那天，我闹着要去看嫂子生娃娃儿，妈说我是男孩子不能去。我就和邻居小伙伴趴在窗户上听动静，不知等了好长时间，听见婴儿呱呱啼哭声。嫂子又给我生了一个侄女，取名叫燕子。

有一次，我在睡梦中被妈的骂声吵醒了。妈气鼓鼓地对爹说，馗娃子简直是个二球半吊子，给桂香准备的糟子，他当饭吃了!我一听恨不得立马拿着锥子捅馗哥的屁股。妈说大人说得事，叫我莫听。

爹说吃了就吃了，该她桂香命苦，叫妈再给嫂子做一盆不就是了。

妈照着爹的说法，又做了一盆糟子给嫂子送去。

馗哥还是跟以往一样把糟子当饭吃，糟子酒精度很高，吃多了比喝白酒还醉。我常常看见馗哥跟酒醉佬似的，在村间小路上晕晕晃晃，腿子软的跟面条似的。

嫂子生第三胎时，我再没给妈说想去看嫂子生娃娃，因为我已经是高中生了。第三个也是个侄女，叫英子。

嫂子命苦，说起这，得怪我妈。

嫂子生下英子，妈照样给她做糟子。妈那做糟子的手艺，可以说在宋家湾那一方独一无二，甜而不腻，清爽可口。做出的糟子，夏天的颜色就像白雪玉脂，冬天的颜色，中间则有一坨微微的胭脂红。妈做的糟子就像嫂子一样诱人。馗哥那个二杆子货，她不是把我妈做的糟子给媳妇子活血除风，而是自己当饭吃。那糟子也就像文静娴雅的少女，一旦碰上她，触摸她灵魂，她就会以狂热的姿态回报你。馗哥就这样招架不住，成天吃得醉醺醺的。嫂子还在坐月子，就听见有人说，馗哥吃醉了糟子，掉进沮水河淹死了。

嫂子死了丈夫，痛苦不堪，哭得上气不接下气。都劝她不要伤心，月子里伤心过度会得病的。她哪有不哭的道理？家里连棺材都买不起，还是我爹仗义，在村里买了一副松木棺材，用墨汁刷了颜色，就把馗哥埋了。

嫂子失去了男人，拖着三个孩子，只剩下一个“穷”字。那时候人都穷，嫂子却特别穷。人巴结有的，狗咬得丑的。嫂子在村里说话的人逐渐少起来，我爹妈就成了她的主心骨，赖以生存的知音。

爹说宁愿自己的娃子少吃一口，少穿一件，也不能把桂香落下。妈说有人家吃的，就有自己吃的，虽然进馗跟我们已经出了五服，说不亲也亲，说亲也不亲，毕竟一笔难写两个“宋”字。

爹妈果真把嫂子当做自己的亲儿媳妇对待。嫂子家里田地，爹无声无息地帮她耕好，嫂子家里柴禾，爹三下五除二几斧头劈好码好。要是哪个在背后嘀咕嫂子不是，妈就站出来，破口大骂。妈那吵架的功夫，都是为嫂子班昭练出来的。我妈为给嫂子班昭，常常跟人吵架，背上了“泼妇”的名誉。

那年我高中毕业，名字排在孙山之后，没有别的出路，只好回家种地。爹妈对我很失望，我自己也很惭愧。为了避开爹妈的眼光，我就天天把牛赶上坡。嫂子很懂我的心思，就把《红楼梦》、《三国演义》、《保卫延安》拿给我看。我惊诧嫂子在哪里弄来这么多的好书。她说这是馗哥留下的。后来我才晓得，馗哥原来并不是傻不叽叽的人，小时候学习成绩很好，很爱看书，上初中时得了脑膜炎，差点把命送了。嫂子还把馗哥作文本拿来我看，天啊！一场疾病毁灭了一个前途不可估量的作家。我顿时感到馗哥很可怜。

我身单力薄，不会做农活，爹看不惯，常常怒骂我。嫂子听见爹骂我，就闻讯跑来劝阻，说潮弟不是做农活的料，早晚是吃公家饭的。嫂子的劝阻，爹当然听，因为嫂子跟我们是一家人啊！

我喜欢画画儿，我最初的梦想是想成为一个画家。没有画笔，我就用柳树枝烧成炭条当画笔，在地上墙上石板上画。

我那时已经不再是小孩子了，完全具备成年人应有的欲望。嫂子那饱满的身材，具有不可名状的诱惑力，每次出现在我面前，我就燃烧起欲望。嫂子经过岁月的磨砺，浑身的肌肤拉地紧绷绷的，富有弹性。有一次，我和嫂子过河，我看见她卷起裤子，露出白皙的大腿，立马像蜂子射到我的眼睛，不敢再看下去了。这次过河是嫂子得到一个消息，文化站举办美术培训班。她跟文化站站长是亲戚，算是推举我参加培训班。过了河，她对我说，弟，我看你也不是当农民的料，嫂子也不愿你一辈子窝在农村，人是三节草，不知哪节好，三穷三富才到老，你有画画的天赋，说不定你被公家人看中了，把你招工了呢！

文化站长看了嫂子面子，我才进了美术培训班。我第一次接触素描，有了嫂子那句话，我认真听讲，认真画，过细领会老师的话。几天下来，美术辅导老师把我叫到旁边，要我好好画，说不定啥时招工，他就第一个推荐你。

我把这话告诉了嫂子，嫂子没有我预料的那样兴奋，而是平淡地对我说，弟，有些话可以使人高兴地不知去向，你就当做没听见一样，但你要继续画，一定能成为一个画家，画家是不需要拿锄头拿镰刀扶犁把的，吃轻省饭，嫂子没那命，你挣了轻省钱，你请嫂子吃饭，我就可以大口大口地吃，吃的心安理得，顺顺畅畅。

没想到嫂子的话，这么富有哲理。这些真实可信的话，只有对亲人才能说啊！嫂子把我当亲兄弟待，我的眼睛一热，泪水滚出来了。

嫂子递过手绢叫我擦泪，笑我不是男子汉，眼泪不值钱，动不动就眼泪汪汪地。她说我比她还苦，只有她知道，我是心苦，她是命苦！

嫂子的手绢也有百合花那种淡淡的香味。

嫂子和那个美术老师的话，我就当成拯救命运的信条。一有时间，就躲在楼上画画儿。爹对我的态度很为反感，他的脾气越来越暴躁，动不动就训斥我。爹喊我下地干活，我因为没有完成那主要的几笔，就笃笃来到楼上，挥起赶牛鞭子，左抽右打，我顾了头顾不了尾。爹一个劲地吼道：“你画画儿能当饭吃？能吃饱你就画！”

我迷茫了，我多想能够得到爹的理解。

我从来没有告诉过嫂子，我画画儿挨打的事。

有一天，嫂子兴奋地告诉我，文化站来招工了，你赶快到文化站去报名。

我来到文化站，一眼看到那位美术老师。他说只考作文美术两门课程，时间宽松，叫我不要慌，好好发挥，他可以重点推荐。我就把他当做我的救星。

考试结束后，我在家等待消息，真是度日如年的感觉。嫂子懂我的心情，叫我不要着急，权当没有那回事儿的。

我终于如愿以偿接到到文化站上班的通知。报到那天，嫂子做了一桌饭菜，我知道那些肉、鸡蛋都是借的，我不忍心吃，嫂子闪着泪花泪，她说：“咋，嫌嫂子穷，吃不下去！好，你拿工资了请嫂子吃，嫂子吃得下去！”她把一碗肉和一碗鸡蛋全部扣在碗里，忿忿地说：“你不吃完，今天就不让你出门，还没上班就瞧不起嫂子了！”

我望着蛐蛐、燕子、英子侄男侄女，他们的眼睛充满渴望。我要是吃下肉和鸡蛋，他们就会吃下我。

嫂子把侄男侄女拉进里屋。

嫂子送给我一双鞋垫，绣着喜鹊登枝的图案，那针法技艺之高，我无法形容。

我把鞋垫放在鼻前，嫂子说闻它干啥？

我说：“好香！”

嫂子说：“你那狗鼻子，汗臭味儿！”

嫂子把我送到沮河边，裤子卷起大腿上，白皙细嫩的肌肤，刺射着我的眼睛，我不敢正视，有一种怦然心动的感觉。

嫂子帮我把行李送到河对岸，她说：“你走吧，从今天起，你就不必做农活儿了，嫂子这一辈子离不开黄泥巴。”停了一会儿，接着说：“你上班后的第一件事，就是用肥皂好好退掉身上的大粪味儿，土腥味儿，不要跟嫂子样，走不到人场去。”

我说：“嫂子，我要是有你身上那香味就好了，真的！”

嫂子白了我一眼，还是那句话：“你那狗鼻子！”

嫂子缓缓地回过头，啜泣起来，很是伤心，我莫名其妙问嫂子咋回事。嫂子说她想起了一个人，进馗。

哦！馗哥就是在这里淹死的，我怎么没有想到呢？这里是嫂子的伤心地啊！

嫂子说要是馗哥还活着多好啊！他能看到他说得话被验证了。嫂子告诉我，馗哥在世时经常说，潮弟将来一定有出息的。

中

其实，我并没有给嫂子长脸，也没给她添来足够的光彩。我在文化站没干到三年就拍屁股走人了。

文化站只两个人，一个站长，另一个就是我。我是属于合同制招聘工作人员，一月工资四十多元，而且不能到位，我已经到了成家立业的年龄，靠这点工资，是不行的，哪个女人跟我这个穷鬼？除非眼睛长在鼻子下。我动摇了再呆下去的决心，就把想法对嫂子说了。嫂子听了，心情很沉重，不好劝我留下，也不好说叫我离开。她只是用一句话鼓励我，三十年的媳妇熬成婆。要将媳妇熬成婆，是一个多么漫长的等待，何况我的志向已发生改变。

我想离开文化站的重要原因，是站长对我不好。他是一个酒疯子，动不动就教训我，有错无措就斥责我，人多人少还辱骂我，好像我到文化站上班，是来讨米要饭的。我一个大男人，做什么不好，做什么不能混口饭吃？在别人眼里，我是一个有文化，非常有才的人，可面对如此糟糕的环境，想呆下去，给我心里带来多大的磨难。我甚至认为，再继续呆下去，我会发疯。

我想离开文化站还有一个重要原因，就是我喜欢上了一个女孩。她在镇上幼儿园上班，当然也是临时工，没有纳入编制。文化站不像其他单位那么紧张，成天无所事事。有一天，我忽然发现一个骑着安琪儿自行车的少女，穿着乳白色长裙，从我面前倏地掠过，一下调动了我的情感，我意识到我中箭了。

我和那女孩关系发展的很顺利，几乎要达到谈婚论嫁的地步，但事情往往有预料不到的时刻，关系立马发生了转机。她说她弟弟上学，没有学费，问我借一百元，等发了工资还我，一再强调，是借不是要。天啦!我到哪里去弄一百元，这对我来说如同上九天揽月。我最终没凑到一百元。女孩很任性，把我踹了。后来，我想尽千方百计，凑够一百元给她，她说我已经错过机会了。

这是我遇到的第一次爱情，也是一生中最惨痛的精神打击。我认识到钱对一个人是多么的重要，有钱就可以买来爱情，无钱寸步难行，所以下定决心，离开那个死要面子活受罪的文化站。

我回家了，爹依然对我那个态度，态度甚至更恶劣，经常在我面前说，供我读书完全下干饭了。我也不反驳，画画儿还是暗地干，白天绝对不画，晚上一画就是一通宵。

只有嫂子疼我。她经常给我送来笔墨纸张，我也舍不得用，那是嫂子从牙缝里挤出来的钱买的。凡是嫂子给我买的东西，我总要放在鼻子前闻闻，那种香味真是沁人心脾。

挣不到钱，是男人的耻辱，是男人无能的表现。村里人都背后议论我，百事不成，心有天高，命有纸薄，想上天没梯子。我处在极大压力氛围中。我看到所有人的目光，都是鄙夷不屑的。

嫂子对我说，你这样长期下去不是样子，还是找个事，比如做个什么小生意滚雪球的。我说宜昌是大城市，想贩鸡子，可没本钱。嫂子说那是好点子，就拿出一点积蓄给我做启动资金，又到关系好的几家佘来几只鸡子，用箩筐装在一起。我就这样搭车到了宜昌。第一趟买卖，我纯赚了十多块。我内心不知有多高兴。我决心沿着这条路走下去。

我没给嫂子买东西，却给老爹买了一包“三游洞”香烟和一瓶“三峡”酒。我并不是发自内心对爹的孝顺，目的是堵他的嘴。我没有给嫂子、侄男、侄女买东西。嫂子说我做得对，对她无所谓，主要对爹妈好就行。

一个人闯荡宜昌发了财，村里勇娃子、黑子、金豹纷纷找到我，说有文化的人就是有眼光，要跟我一起发财，我说好啊!于是大家行动起来，分别到各村收鸡子，然后到宜昌去卖，都尝到了甜头。

好事与坏事总是兄弟，不利因素日益显现出来。我们一阵贩卖鸡子的乡巴佬，被宜昌几个地痞流氓盯住了。他们生夺硬拽，甚至可以说是抢。搞得我们不敢反抗，吃亏不浅。大家商量对策，硬拼。这个法子不行，人生地不熟，搞不过他们。不拼，又白白吃亏。如果不想出办法，我们这些人只好回到村里，守着几亩田地，吃饱肚子就算了。

我有一个办法！

大家一听，张开了耳朵，叫我赶快说出来。

我告诉大家，我有一个表哥在宜昌市公安局上班，是自卫还击的侦察兵，功夫不得了，可以请他收拾那几个流氓地痞。

大家一致称赞，我这点子可以救大家。

我找到表哥，他说去市场买点菜招待我。我就随他去了。他买了一条鱼，钱包插到屁股兜里，转身就回。我还没反应过来，见表哥猛地一个回身，一把抓住小偷的手，夺回钱包，一脚将小偷踹倒在地，又抓起小偷的领口说，你看清爷是谁？一拳打在小偷眉心。

呵呵呵，我表哥真是威武。

市场上涌来很多人看热闹，表哥对我说，我们走！

晚上，我把请求表哥的事说了出来，他问几个人，我说有七八个吧！

表哥不做声，我感到无望。

我说是不是找几个帮手。

表哥说不就是几个小流氓嘛！星期六星期天他不上班，叫我们照样卖我们的鸡子，他去时我们假装不认识他。还有，一开始，他要假装不是对手，这样才能把所有人吸引出来，然后一个个打趴。他从腰间取出两副手铐子说，拷他两个，又把手枪往桌子上一拍。那阵势，只有在电影里才能看到。

我按照表哥的交待，和伙伴们继续在那个地方卖鸡子。我叫勇娃子、黑子、金豹像跟往常一样。他们不认识表哥，要我告诉他们表哥是什么模样的。我半点都没给他们说。我看见表哥来了，坐在一块石头上，拿一张报纸，吸着烟，似乎没看见我们。

那阵流氓地痞来了。穿花格子衣服的来到黑子摊子前，抓起一只鸡子说，老子今天没带钱，明天来给。黑子一听慌了，以前还没有这样讹诈的，要是被他拿走，就等于白白给他，那不亏大了。黑子想夺又不敢，也不敢大声反抗。接着又来了两个，说法做法都一样。黑子左瞅右瞄没有看见表哥出现，认为这下完了，上前扑通跪在地上求饶。那三个流氓，又转到金豹面前说，今天这样吧，一人给大爷贡献一只，我们走人，你们做你们的生意。金豹扑上去抱住筐子不准。那个五大三粗的流氓从筐子里一把掏出鸡子，扔得遍地乱飞。金豹大哭起来，连喊大爷不要这样。这时，表哥慢慢走过来，假装铲公道。那个五大三粗的，上来就给了我表哥一耳光。表哥表现出胆怯害怕，但又不屈服的样子，拼命与他们撕抓。看样子，表哥吃了大亏。大家都问我，那个是不是表哥，我说是的。大家一看表哥那怂样儿，顿时失望，都说赶快离开，鸡子也不要了。

这时围过来许多人看热闹，把表哥和流氓地痞围地水泄不透。又来了几个带墨色眼镜的，他们扒开人群，耀武扬威地说，老子看是哪个在这里撒尿。说着一棒子朝表哥头上砸去。我想，表哥要为我牺牲了，我后悔不该叫他来帮忙，几只鸡子算啥？表哥命才算大啊！

就在这时奇迹发生了。表哥一把抓住棒子，顺势一牵，接着，表哥朝那人背后一个立劈掌，那人一个狗啃屎。其他几个流氓张牙舞爪，拿刀挥棒，斯里哇啦涌向表哥。表哥腾挪闪跳，左劈右砍，把几个流氓分割的条理清楚，然后各个击破，最后把那个大个子一脚踢翻，踩住他的后颈脖子。表哥掏出香烟，划着火柴，火柴一支支折断。流氓地痞见状，连连跪在地上求饶，要求放过他们。表哥说，给老子点烟。一个狡猾的流氓地痞说好，就给表哥点烟，他冷不防地抱住表哥，大声喊道，兄弟给老子往死里打。表哥金蝉解索，来了一个前摔，把那个摔在一米开外。表哥上前捡起那人手脖子，咔地铐住，顺势将手铐的另一端铐在树上。表哥回身反缠那大个子，只听“妈呀”一声，跪在地上。表哥“哐当”又将手铐砸在他手腕，用力一拖铐在树上。

表哥掏出手枪，大声说，都给老子跪下。

关于表哥战地痞流氓的事，我就不想多说了，总之从那次后，我们到宜昌再也没人招惹了。这样，我们一直坚持了两三年的贩卖鸡子生意，腰包里有了积蓄。我想，假若现在遇到那个幼儿园老师多好。莫说一百元，一千元我也不在乎。

我的想法告诉嫂子，嫂子笑着说我是个重感情的人。

我说难道重感情不好？

嫂子说没说重感情不好，但重感情容易失去理性。

我把不想再干贩卖鸡子的想法给嫂子说了。嫂子笑着说，你荷包里钱，你想咋就咋，但要看准行情。我说想办一个工艺店，买花圈、灵屋子。嫂子一听笑得差一点没换过气来。她摸一把眼泪说，我小叔子就是脑袋空，打起死人子的主意来了。

我的工艺店在嫂子的支持下，开张营业了。

嫂子真是心灵手巧，花圈上的纸花都是她打晚工或空闲时间帮忙做的。我赚了钱，就给两个侄女买笔买本子，有时，还把两个侄女请进馆子。嫂子不言对错，任我所为。

我对蛐蛐付出的少些，但他的衣服都是我给的，不过都是我穿过的。蛐蛐要求不高，即使这样，他也从内心感激我。

燕子中考结束，直接跑我工艺店，她说要给我帮忙，我说好啊，真是求之不得！

我的工艺店早已没有卖花圈、灵屋子了，已经顺势转产办起了打字复印，店名是嫂子取得“天艺打字复印店”，生意稳中有升。

燕子很聪敏，很快学会打字，但她有一张千人斗不过的嘴，只适应干事，不适宜招揽顾客，这种性格的养成与家庭背景有关。当然不能责备嫂子没有教育好，一个人性格天生一大半，后养一小半。我这种观点，肯定不会得到大多数人的认可。

燕子对我说，她妈叫我下班后跟她一起回家吃饭。我说不得闲。燕子就张开了那张獠嘴，一千个理由都要到她家吃饭，所有的话都是反问句。我说不过她，只好早早关门到她家吃饭。

走到沮水河边，我忽然闻到一丝淡淡的香味，感觉就是嫂子身上的那种香味。我停下脚步，四处张望。燕子催我快回家，看什么看，有什么好看的？我说，你看那儿有朵粉白色的百合花。

百合花长在香花藤刺架里，我不顾一切钻进刺架，去摘取百合花。

燕子亮开嗓门反对说，那是什么好东西，不就是一朵百合花吗？坡上多的是。

我把百合花摘到手，衣服被刺拉破，手上脸上被刺拉出一道道血痕。

燕子一个劲地说，值吗值吗？说着就要夺过扔掉。

我连忙抢过来说，不行不行，这是我送给你妈的。

燕子一听恼火了，不行，你不能送花给我妈，你是我叔，只有我爸才能给我妈送花，我爸死了，任何人都不准送。

我一下感到燕子长大了，她那份纯洁内心，已经萌发了青春的嫩芽。

燕子最终没有抗拒过我。

我进门就将百合花插在啤酒瓶子里。

燕子指着我鼻子说，你再给我显摆，当心我连瓶子一齐砸掉。

嫂子把菜端上桌子，和风细雨地问燕子，为啥发这大火，别人听见这样对叔叔，会说你无传授的。

妈，我对你说，叔，只能给我当叔，不能给你当情人，可耻。

我和嫂子震怒了。

嫂子一拍桌子大声喝斥，再胡说，我把你两张嘴皮割掉。

妈，叔就是别有用心，她明明知道你今天生日，又是“七七”情人节，那花是随便送人的啊？你们都在给我装，我告诉你们，我长大了，什么事我都懂！

我惊讶地问，嫂子你今天过生？

嫂子点点头说是的。她问哪个说今天是个什么“情人节”的？

燕子嘴快，说网上说的。

嫂子站起来，望望瓶子里那朵百合花，眼泪出来了。

我问嫂子是不是今天生日，嫂子说是。我说嫂子名字叫桂香，应该是八月生啊？嫂子说，那叫春的名字都是春上出生的？

我这才晓得嫂子生日是阴历七月七日，难怪嫂子请我吃饭呢！

后来我听英子说，她妈每天换一次水，百合花在瓶子里长了十几天，一直到完全干枯，嫂子才扔掉。英子还对我说，他妈经常坐在桌边，犯傻似地望着百合花。

事实上，嫂子并没有扔掉那朵百合花，她压在睡屋抽屉桌玻璃板下，是那次嫂子叫我帮她把被子抱出来晒晒，我无意中看见的。

我对英子印象要比燕子好，英子是有啥说啥，不缩小，也不夸张，做事说话顾及他人的感受。有了这种印象，我给英子的帮助自然比燕子多。

下

转眼之间，我们都老了。

我的打字复印店已发展为“天艺广告公司”，业务量在县城数一数二，我毫不保留地说，我拥有近亿资产，年纯收入几千万，票子车子房子可以用豪华高档来表达。一句话，我已经迈进小康社会了。

我对嫂子一生的评价是，幸福总是在向她招手。

嫂子心里最大的疙瘩就是蛐蛐，落下智障残疾，所以嫂子没有走出多远，就连县城她也很少来过。

我老家的土坯房早已毁坏，我也很少回宋家湾。我把妈接到县城跟我一起过，也有十几年年了。妈自从上了县城，再也没回去过。妈晕车，看见车就恶心呕吐，那遭罪的样子，目不忍睹。

嫂子十分思念我妈，家里产了新米或者做了炸胡椒、臭酱豆、干菜、腌菜，就叫班车带上来。

我结婚接嫂子上来，她在电话里解释说，实在走不开，蛐蛐没人照顾，怕他饿着，人情是请人带的。

直到高速公路通了，我妈满八十大寿，她说再不来就不成样子了，还说她无良心，这样才来我家一趟。我妈抱着嫂子大哭一场，说不晓得还能不能再看到她。嫂子喊我妈也喊妈，把我妈当做亲妈。她要妈原谅她，不是不想妈，也不是忘了那份恩情，是命苦，真的走不开。

嫂子吃了午饭，又匆匆返回宋家湾了。

我老婆给嫂子买了很多好吃的，叫嫂子给蛐蛐弥补上。

这是嫂子唯一一次到过县城，也是唯一一次到过我家。

嫂子已经搬出了土坯房，盖了两层半小楼房，这都是靠她手艺赚来的。嫂子的辗麻糖的手艺可以说声名远扬，她的麻糖商标就叫“桂香麻糖”，甜而不腻，脆而不裂，酥而不软，清香爽口。

桂香麻糖与众不同，用桂花配制，那种微妙的香味，是外人无法仿制的。

嫂子就是凭着这门手艺鼓起腰包，积积攒攒，盖起了楼房。

嫂子搬家那天，我和老婆孩子都回去祝贺。嫂子把我老婆抱地紧紧的，说真羡慕她嫁给我。老婆说她嫁给我算是瞎了眼，不操心不着急，饭来张口，衣来伸手，衣不洗，地不拖，连胡子都是她给我刮的。

嫂子说，我们宋家的媳妇都贤惠，说明宋家祖上积了德。

你看嫂子多会说话，句句不离“宋家”两个字。

嫂子搬家选定的吉祥日子，就是她生日，“七七”情人节。

我把一束百合花放在堂屋桌子上，都说好香好香。

英子把我拉到旁边说，她说前一天晚上跟妈猜想我会带回啥惊喜，嫂子说上人情嘛！不就是把钱嘛？嫂子说你叔是大老板，我估计这个数少不了。嫂子比划着。英子说不光是钱。嫂子问，那还有啥？难道送我们一辆小车。英子说，妈，叔肯定送得起，关键你不会呀！你想想，叔是一个文化人，文化人最浪漫，她肯定要送你一束百合花。嫂子说，那你婶婶不多心？

我一边听一边笑。我对英子说，你比叔更有文化，所以你能猜透叔叔的心。

英子嫣然一笑，说我长了一张哄人的嘴。

我问英子家里盖房子出了多少钱。英子说她参加工作时间不长，算是赞助了一点，少得可怜，不值一提。

英子读的是医学专业，上了五年大学，现在是研究生，嫂子的精力和积蓄全部集中在她身上。所以，盖房子借了不少钱。

客人都走了，只剩下我们两家人。我问嫂子怎么没看见燕子。嫂子说不要提燕子，这娃子是马尾穿豆腐。当初她学习成绩还可以，不知咋接触了挖矿的，影响到大学都没读完，那个人岁数能给她当爹，我不同意，她就跟我翻脸，说有钱就是爹。我说人家娃子跟她年龄差不多，不般配，她说什么岁数不岁数，唉，她说的都是网上流行的话，头头是道。你看，结婚证就没拿，还给人家生了个娃子，一分钱的牛奶都没买过，现在连人影也见不到。

我这才想起燕子的娃子豆豆，赶紧把豆豆抱在怀里。

我老婆直问咋不告他，这不是明明欺负我们宋家没人吗？打官司没钱是吧？我们有的是钱！

嫂子说，告谁？到哪里找他，身份证是假的，你晓得他是大海的浪花哪一朵？

我说燕子从小就这性子。

老婆反驳我，你尽往火上浇油。

我立马扎住口。

嫂子继续说燕子，她把豆豆放在家里，一分钱也不给，豆豆吃喝拉撒全是我的。过年过节，回来两个空巴掌，看那穿的抹的，不知啥家当，钱百万似的。我问她在外面咋混？她说那是隐私，无权过问。你们看，哪是过日子的，败家货，不成器。嫂子说的咬牙切齿。

家里就这情况，盖房子该多少账，弟弟和弟媳心里估算得到。

老婆说，嫂子，要是有人找你要账，拿不出，给我说，我当家。

我觉得老婆是吊颈鬼上吊抹粉——死要面子。不过，她对嫂子这么慷慨，我把值不得。

最后大家把话转移到百合花上，英子说这是叔送给她情人的。

嫂子一巴掌打在英子脸上，你给我瞎说！

老婆哈哈哈大笑起来说，嫂子你跟他的关系我早就晓得，嫂子对小叔子带那份感情太正常了，我给他说，你不仅搬家送，每年过生都要送，七七情人节嘛！

嫂子一听我老婆这话，心存疑虑顿消，接着说，那不行，生日归生日，情人节归情人节，我不能叫兄弟捡个便宜乖。

那就阳历2月14日，西方的情人节，英子抢着说。

老婆说，我来监督执行。

英子说，我也来监督。

我说不行不行，二月份百合花还没开，只能塑料的，假的不行。

老婆说我，你呀你，对嫂子还虚情假意，现在只要出钱，啥子买不到？你给我网上订购。

两家人在一起，不，准确地说，是一家人，把每年情人节给嫂子送百合花的事，以家法的形式确立下来。

嫂子因为有楼房，英子因为有车子，没有享受到“建档立卡贫困户”待遇。当时村里一公布，嫂子大哭一场。

但蛐蛐是残疾人，享受了残疾人待遇，村里已经申请了国家供养，嫂子算是松了一口气。

自从嫂子搬了家，我再也没有回过老家。老婆算是跟嫂子热乎起来，经常半夜视频，聊个没完没了。老婆对嫂子说，你光跟我聊，我怕目的不是在我撒，嘴上跟我聊，心里惦记你小叔子吧！

嫂子在那边说，难道我还怕不成，你把手机交给他，我跟小叔子视频。

老婆就把手机交给我给嫂子视频。

我看到嫂子飞速地老下来，那种像“米粉”皮肤不见了，脸皮也明显地松弛下许多，她说的最多的，就是放心不下蛐蛐，最愧疚的也是蛐蛐，一切都是她的错，她有罪，只好下一辈补偿蛐蛐。我不忍心看见嫂子流泪，要不说手机没电了，要不说来电话了。

我严格遵守家法，每年2月14日，必定给嫂子快递一束百合花。虽然嫂子已经是六十多岁的人了，但她身上那丝百合花香味始终伴随着我。

去年腊月，嫂子突然给我打来电话说，今年情人节不需要给她快递百合花了，她要到英子那里去过年，准备把蛐蛐送到村福利院，一切都安顿好了，只等燕子回来照护豆豆，燕子一回来，马上就去武汉。

嫂子兴奋地说，她算熬出头了，终于过上幸福生活了。

我和老婆听了是从未有过的高兴。

嫂子说她到英子那里玩过正月十五，回来刚好是情人节，她直接到我们家，所以百合花就不要快递了。

 我的嫂子啊！你多浪漫，早晚不忘记情人节我给你送花。

嫂子在电话那边笑，我却在电话这边哭，嫂子啊！你的幸福咋来得这么晚？

燕子是一个说话不负责任的人，说的是腊月十几回来，一直到腊月二十六才回家。嫂子便于腊月二十八才出发，搭上了通往武汉的长途班车。

嫂子没有出过远门。我和老婆担心她找不到英子，就一个电话连一个电话问她到哪里了，嘱咐她一定要过细，注意安全。嫂子说没事没事，英子到车站接她。

我忽然看到一条手机信息，说武汉发现无名冠状病毒，正在扩散，武汉市政府已下令当晚十点封城。我立马意识到大事不妙，嫂子这次到武汉过年，是在走向恶魔布下的死坑。

我把这一消息赶快告诉老婆，老婆说赶快叫嫂子返回。

嫂子高兴地说她已经进了武汉市，马上就到车站了。

我有点慌乱了，老婆也不做声响。

老婆说要是早一天发布信息嫂子也不会去武汉，嫂子咋尽赶上这样的倒霉事。我说我很早就听到这消息，感到恐惧，后来又看到官方辟谣，警惕的弦放了下来，没想到这是真实的。我妄加评论了一番，老婆说现在说啥也晚了，嫂子是泥牛入海了。

过了一会儿，英子打来电话说，她已经接到妈了。嫂子还接过英子的电话兴奋地说，我说我不会走错吧！放心放心，你们放心，我说弟媳啊，我可要到你们家过情人节的，把百合花准备好，我自己来拿。

嫂子的高兴并没缓解我和老婆的担忧情绪。

腊月三十除夕夜，我和英子两家在视频里团年，互送祝福，举杯畅饮。

正月初一的早上，我们在视频里，互送祝福。老婆特意给嫂子说，不要急着回来，英子的地址我们晓得，百合花会直接到英子附近花店里订购，让人给你送去。嫂子说那咋行，屋里还有蛐蛐呢！

我看见嫂子穿着红色的袄子，系着绿色的围巾。嫂子问我漂亮不漂亮？我说漂亮个鬼娃子。嫂子说她六十好几了，能有这个样儿，也不错嘛！我说红配绿（lou）丑到头。嫂子一个哈哈说，那你给我好好配一身衣服撒。

老婆接过视频说，嫂子只要百合花，不要衣服。

疫情越来越严重。电视上报道武汉的确诊与疑似新冠肺炎人数不断攀升，并且出现死人的现象，我们这里已经封路封街道封社区封小区了。我们唯一牵挂就是嫂子，但愿第一个拐点2月13日出现后，14日嫂子平安回到我家。

老婆说，就是嫂子回来，你也买不到百合花，花店不会开门营业。

我每天给嫂子打电话问平安，嫂子都说没事没事，都在屋里呆着，哪儿也不去。

英子给我们打来电话说，她因为抢救新冠肺炎感染住院了。我当即就问她妈呢？英子说妈不知道她住进医院，只是说自己现在特别忙，不能回家。

我们不敢再往下多问，事情已经很严重了。我和老婆几乎彻夜难眠。

正月初九上午，我拨通嫂子电话，明显听见她有咳嗽声，建议赶快检查。她说农村人哪有这么娇养，又没跟啥人接触过，估计是轻微感冒。

我们对嫂子的担心不是多余的。

当天下午，我又给嫂子通电话，嫂子说她已经住院了，确诊为新冠病毒肺炎。要我们不要担心，这病治得好。

我再也她忍不住了，一下子大哭起来。

电视上每天报道患新冠肺炎出院的病例，老婆说但愿嫂子能治好。

我们天天打电话，听见嫂子说话很吃力，断断续续地，她还一个劲地安慰我们，没事没事，放心放心，不会有事，还要回来过情人节的。

我再打电话时，不是嫂子接的，是医生接的，医生说嫂子进入了危重阶段，已经昏迷。

我的眼泪为嫂子流干了。

打电话问英子。英子说她自己还不知死活，也不了解妈的情况到底如何，一个劲地哭，说自己害了妈，要是自己死了，拜托叔叔婶婶一定帮忙照顾好妈，妈是一天好日子也没过个。

13日的晚上，我做了一个梦，梦见我跟嫂子结婚了。仿佛嫂子拿着一支百合花在我鼻前撩来撩去，把衣服故意在我面前抖来抖去，香不香，狗鼻子，你说香不香？我看见她穿着一袭长裙，款款向我走来，拉住我的手，向烟雾缭绕的地方走去。那地方我从没见过，全是用金子打造的殿堂，金碧辉煌，气势恢宏。嫂子完全没有传统女子那份娇羞，把我挽着，一直向前。我问嫂子，这是带我到哪里去？嫂子说带我到一个幸福的地方去。嫂子在殿堂前跪下，扯扯我裤脚说，还不快跪下。我问嫂子这干啥呀？嫂子说，拜堂，咱两结婚啊！我说不行，你是嫂子，长嫂如母。嫂子一听不高兴了，贼了我一眼说，我晓得你喜欢我，就是不愿跟我结婚。我气得暴跳如雷，质问嫂子，你咋是这样的人，你咋是这样的人。。。。。。。嫂子遭到拒绝，怅然若失，极不愉快地独自走向氤氲的云雾间。我还在大喊，不行，我就是不！

老婆把我摇醒了，浑身是汗。

我把刚才做的梦原原本本地告诉老婆。

老婆说，嫂子难逃劫难，她冲不过这一关，她来给你报梦了。

我说你别瞎说，嫂子一定没问题，不过梦里嫂子要跟我结婚，太蹊跷了。

老婆说，人在临死前，只有给他最好的人报梦，你嫂子真心爱过你，每个人的表达方式不一样，你想想，当时她自身就困难，还想办法给你物质上的帮助，哪怕一点点，等同于抽自己的血给你喝，你能走到今天，都是嫂子支持的结果。

老婆接着说，我还可以告诉你，若果异性之间发生好感，才会闻到对方身上散发出一股特别的香味，说明你对嫂子有种异性的欲望，你不能否认。

我说是的，我很爱嫂子，我打破不了自己。

我的眼泪打湿了被子。

14日，情人节的下午，我给嫂子打去电话，我很担心对面传来我不愿听到的消息。电话是一个医生接的，她问明我与嫂子的关系后，提醒我要经得住事实。我说好！

医生说：“我很遗憾地告诉你，你的亲人，你的嫂子，经过抢救无效，已经去世了！”

“医生，医生咋会这样？我不相信，我不相信......”

医生说：“我们已经竭尽全力了，我们珍惜每一个生命！”

我再打去电话，还是医生接的，她说他们很忙，分秒必争抢救生命，要是到现场看一看，就晓得什么叫残酷无情了。

我双腿一软，跪在地上，对着武汉方向，嚎啕大哭：“嫂子啊，我的香嫂，我欠你一束百合花！”

（作者：宋进潮 · 保康）